Астрономічна обсерваторія Харківського державного університету (нині — НДІ астрономії ХНУ) першою серед астрономічних установ України розпочала систематичні астрофізичні дослідження астероїдів.

Фотометричні спостереження астероїдів було розпочато у 1977 році спільно зі співробітниками Інституту астрофізики Таджицької академії наук — Н. М. Кисельовим і Г. П. Черновою. У 1984 році разом зі співробітниками Кримської астрофізичної обсерваторії — Н. М. Шаховським і Ю. С. Єфімовим — були започатковані поляриметричні спостереження.

Починаючи з 1983 року регулярні спостереження проводяться на Чугуївській спостережній станції. У 1993 році було створено відділ «Фізика астероїдів» (з 2005 року — відділ фізики астероїдів і комет) під керівництвом Д. Ф. Лупишка, а з 2012 року відділ очолює І. М. Бельська.

На сьогодні дослідження охоплюють:

• астероїди головного поясу,
• астероїди, що зближуються із Землею,
• астероїди групи Гільди,
• троянці Юпітера,
• комети (з 1996 року),
• транснептунові об’єкти (з 2003 року).

Співробітниками відділу опубліковано понад 350 наукових статей, у відділі захищено 11 кандидатських та 4 докторські дисертації.

Основні напрями досліджень:

• Фізичні властивості астероїдів, що зближуються із Землею
• Вивчення опозиційних ефектів
• Параметри обертання астероїдів
• Поляриметрія транснептунових об’єктів
• Фотометрія та поляриметрія комет
• Дослідження астероїдів — об’єктів космічних місій

Спостереження:

• Астероїди, що зближуються із Землею
• Астероїди головного поясу
• Астероїди групи Гільди
• Троянці Юпітера
• Транснептунові об’єкти
• Комети

Бази даних:

• Фазові залежності блиску
• Поляриметрія астероїдів
• Поляриметрія транснептунових тіл
• Лабораторні вимірювання метеоритів і земних силікатів

Наші публікації:
Співробітники відділу щороку публікують 10–15 статей у рецензованих наукових журналах та 20–30 тез доповідей на міжнародних конференціях.

Співробітники:

• І. М. Бельська, доктор фіз.-мат. наук, завідувачка відділу
• Д. Ф. Лупишко, професор, доктор фіз.-мат. наук, провідний науковий співробітник
• Ю. Н. Круглий, кандидат фіз.-мат. наук, старший науковий співробітник
• В. Г. Шевченко, доктор фіз.-мат. наук, старший науковий співробітник, доцент кафедри астрономії
• О. А. Голубов, кандидат фіз.-мат. наук, науковий співробітник
• В. Г. Чорний, науковий співробітник
• І. Г. Слюсарєв, кандидат фіз.-мат. наук, молодший науковий співробітник
• І. І. Кириленко, аспірантка НДІ астрономії
• О. І. Михальченко, аспірантка НДІ астрономії

Наші астероїди:

• 3210 Lupishko — названий американським ученим Е. Боуеллом на честь Д. Ф. Лупишка
• 8786 Belskaya — названий шведським ученим К. Лагерквістом на честь І. М. Бельської
• 17034 Vasylshev — названий американським ученим Е. Боуеллом на честь В. Г. Шевченка
• 17035 Velichko — названий американським ученим Е. Боуеллом на честь Ф. П. Величка
• 17036 Krugly — названий американським ученим Е. Боуеллом на честь Ю. Н. Круглого
• 17700 Oleksiygolubov — названий на честь О. А. Голубова
• 79472 Chiorny — названий чеським ученим П. Правецем на честь В. Г. Чорного
• 15898 Kharasterteam (KHARkiv ASTERoid TEAM) — названий чеськими вченими П. Правецем і Л. Шароновою на честь харківської групи дослідників астероїдів